Ein Rechner nur bestehend aus der Zentraleinheit ist nicht komplett, da er nicht arbeitsfähig ist. Aus dem Vorhandensein von Steckplätzen sehen wir, daß Erweiterungen möglich, manche davon notwendig sind. Diese Erweiterungen, die sich in der Umgebung der CPU befinden, nennt man auch Peripherie (-geräte).
Sehen wir uns die einzelnen Peripherieeinheiten genauer an.