Eine Variable bezeichnet eine Größe, die im Lauf der Rechnung verschiedene Werte annehmen kann. Die Variable wird durch ihren symbolischen Namen identifiziert, ihr wird vom Compiler ein Speicherplatz im Arbeitsspeicher zugeordnet. Bei Benutzung der Variablen in einer Anweisung verfügt man über den Inhalt ihres Speicherplatzes. Vor der ersten Verwendung muß die Variable definiert (initialisiert) werden. Der Typ einer Variablen wird analog zum Typ von Konstanten explizit, implizit oder per Konvention festgelegt, siehe Abschnitt 4.2.3 ,,Vereinbarungsanweisungen``. Ansonsten gilt das bei Konstanten Gesagte.