Dateiarten

Eine Datei (engl. file) ist aus Sicht des Benutzers im Allgemeinen eine Folge logisch zusammengehöriger Informationen, aus Sicht des Systems hingegen ist sie zunächst nur eine endliche Folge von Bytes. Eine Datei wird über ihren Namen angesprochen, wobei im Unterschied zu MS-DOS zwischen Groß- und Kleinschreibung unterschieden wird. Intern benutzt Unix sog. Inodenummern (inode-numbers). Unix kennt im wesentlichen fünf Dateiarten:

• normale Dateien (plain files)
• Verzeichnisse (directories)
• Links
• Gerätedateien (special files)
• Pipes (pipes)

Normale Dateien: Eine normale Unixdatei entspricht konventionellen, aus anderen Betriebssystemen bekannten, Dateien. In diesem Sinn kann eine gewöhnliche Datei beliebige Daten aufnehmen, beispielsweise Programme und Texte. Unix erwartet keinerlei spezielle Strukturierung einer Datei in Sätze, Blöcke, Sektoren usw. Vom Standpunkt des Anwenders aus gesehen, hat auch in Unix jede Datei eine interne Struktur; so besteht eine Textdatei beispielsweise aus einer Folge von Zeichen mit einer übergeordneten Zeilenstruktur, wobei die Zeilenenden durch besondere Zeilenendezeichen vermerkt sind.

Verzeichnisse: Verzeichnisse sind Dateien, die Verweise auf weitere Dateien -- die auch Verzeichnisse sein können -- enthalten. Leere Verzeichnisse enthalten zumindest noch die Verweise auf sich selbst '.` und ihr Elternverzeichnis '..`. Dies hängt mit dem hierarchischen Aufbau des Dateisystems zusammen. Die Anzahl der Einträge ist auf die Anzahl der Inode-Numbers bzw. durch die Größe des Datenträgers limitiert. Üblicherweise stehen genügend Inode-Numbers zur Verfügung, so dass es meist eher Probleme mit der Speicherkapazität gibt.

Links: Unix bietet die Möglichkeit, auf eine Datei mit weiteren Namen zuzugreifen, die sogenannten Links. Es gibt zwei Arten von Links:

• Hard-Links: Hier wird unter einem anderen Dateinamen dieselbe Adresse für den Dateiinhalt eingetragen. Danach kann nicht mehr zwischen Original und Linkeintrag unterschieden werden. Bei dieser Art des Links müssen sich die Pfadnamen auf demselben physikalischen Gerät befinden (genauer auf demselben Filesystem). Um den Dateiinhalt zu löschen, müssen sowohl der Originaleintrag als auch der Hard-Link gelöscht werden.
• Soft-Links: Hier wird unter dem neuen Dateinamen ein Verweis auf die Originaldatei abgespeichert. Hier unterscheidet sich also der Linkeintrag vom Originaleintrag. Dafür kann der Linkeintrag auch auf einem anderen physikalischen Gerät erfolgen. Der Soft-Link kann mit rm wieder entfernt werden. Wird dagegen die Originaldatei gelöscht, so zeigt der Linkeintrag ins ,,Leere``.

Der Link wird mit dem Kommando

hergestellt, wobei die Option -s einen Soft-Link erzeugt.

Gerätedateien: Gerätedateien sind Dateien, welche für physikalische Geräte stehen. Durch ihre den normalen Dateien gleiche Behandlung ergibt sich für den Benutzer kein Unterschied zwischen der Ein- und Ausgabe auf Dateien oder auf physikalische Geräte, und damit auch weitestgehende Geräteunabhängigkeit.

Pipes: Pipes sind systeminterne Dateien zur Prozesskommunikation, siehe auch Abschnitt 3.2.6.6 auf Seite .